The Guardian visitó el lago argentino que era del tamaño de Nueva York y desapareció

Los lagos Colhué Huapí y Musters, ubicados al sur de la provincia de Chubut, siempre fueron vitales para la vida de los agricultores y vecinos de Colonia Sarmiento, el pueblo más cercano a estos espejos de agua. Sin embargo, con el paso de los años, la sequía y la mala gestión de las autoridades provinciales, el primero de ellos -que llegó a contar con una superficie total similar a la de la ciudad de Nueva York, en Estados Unidos- se secó por completo. En este desolador contexto fue que un equipo del prestigioso diario británico The Guardian recorrió la zona junto a Yeni Szlapelis, una investigadora del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) quien alertó que la situación en la región “está empeorando”.

Según contó la experta, la pérdida del lago Colhué Huapí fue el resultado de una serie de malas decisiones de gestión en pos de proteger los niveles de agua del lago Musters, una fuente esencial de agua para la región.

La cuenca del río Senguer y sus dos lagos principales siempre estuvieron al frente de las preocupaciones prioritarias para los residentes de Colonia Sarmiento y los funcionarios de la provincia de Chubut, ya que décadas de sequía, infraestructura deteriorada y recursos limitados originaron una crisis hídrica en la región.

La postal desértica del lago Colhué Huapi.

De acuerdo a un estudio de 2023 publicado en la revista Science, mientras más de la mitad de los lagos del mundo se están reduciendo, los habitantes de la cuenca del río Senguer llevan décadas buscando soluciones a la desertificación en su zona.

Para colmo, más de 500.000 personas de pueblos y localidades aledaños dependen del agua de la cuenca del río Senguer, y la presión aumenta a medida que se incrementa la población de la región.

Luis Kruger, de 78 años, vivió a las orillas del lago Colhué Huapi hasta 2020, cuando comenzó a sufrir los efectos de la sequía en carne propia: sus niveles de oxígeno en sangre eran tan bajos que las puntas de sus dedos se pusieron azules.

Con el paso de los años, y a medida que la costa del lago se alejaba cada vez más de su casa, la tierra se convirtió en polvo y las partículas que Kruger inhalaba comenzaron a dañar sus pulmones.

“Solíamos navegar, pescar y jugar en el agua”, dijo Kruger en diálogo con The Guardian. Y mientras recorría el perímetro del ya extinto espejo de agua, subrayó: “Era un lugar hermoso”.

Finalmente, la granja, la casa y el negocio de Kruger quedaron abandonados, el destino similar que tuvieron otras propiedades de la zona. “Fue toda una vida de trabajo perdido”, lamentó durante la charla con el medio británico.

Los lagos Colhué Huapi y Musters

Frente a esta problemática, la diputada nacional por Chubut Ana Clara Romero, presentó un informe en 2022, en el cual advirtió a las autoridades nacionales que el origen de la crisis hídrica en la región responde a la emergencia climática, la disminución de la capa de nieve y de las precipitaciones y los acueductos defectuosos.