Terror puertas adentro: los siniestros crímenes de la amable vecina que acogía personas en su casa para asesinarlas

Una amable vecina escondió durante más de una década una historia de torturas y asesinatos. Sus propias hijas rompieron el silencio y revelaron el horror que ocurría dentro de su casa.

Durante años, Shelly Knotek fue considerada una vecina amable y generosa en la tranquila localidad de Raymond, en el estado de Washington, Estados Unidos. Junto a su marido, David, acostumbraba recibir en su casa a familiares y amigos que atravesaban momentos difíciles y necesitaban un lugar donde quedarse.

Sin embargo, detrás de aquella imagen solidaria se escondía una historia de violencia, torturas y asesinatos que permaneció oculta durante más de una década.

El caso salió finalmente a la luz gracias a las propias hijas del matrimonio, quienes, ya adultas, decidieron romper el silencio y contarle a la Policía lo que ocurría dentro de su casa.

El macabro secreto que escondía la familia

Shelly vivía junto a David y sus tres hijas, Nikki, Sami y Tori. Para los vecinos, se trataba de una familia aparentemente normal y particularmente predispuesta a ayudar a quienes atravesaban dificultades.

Con el paso del tiempo, algunas de las personas que se alojaban allí simplemente dejaban de ser vistas. La explicación era que habían logrado recomponer sus vidas y se habían marchado.

La realidad era mucho más escalofriante.

Según revelaron posteriormente sus hijas, Shelly sometía a algunas de estas personas a brutales maltratos físicos y psicológicos. Las encerraba, las privaba de comida, las golpeaba y las sometía a diferentes humillaciones.

Las jóvenes aseguraron además que ellas mismas habían sufrido abusos y castigos durante su infancia.

Las víctimas de Shelly Knotek

Una de las primeras víctimas conocidas fue Kathy Loreno, amiga de Shelly que se instaló en la casa familiar en 1991 después de perder su trabajo y ser desalojada.

Durante años habría sido sometida a golpes, humillaciones y privación de alimentos. Murió en 1994 como consecuencia de los abusos y el matrimonio aseguró posteriormente que se había escapado con un amante.

En realidad, habían ocultado su muerte.

Otra de las víctimas fue Shane Watson, sobrino de Shelly, quien vivía con la familia desde que tenía 13 años. En 1995, David Knotek lo mató de un disparo. Años después declaró que lo había hecho por orden de su esposa, quien lo habría convencido de que el joven representaba una amenaza.

David Knotek y Shelly

También murió Ronald Woodworth, un hombre que había sido acogido por la pareja y que fue sometido a un prolongado régimen de violencia y degradación. Falleció en 2003.

Ese mismo año murió James McClintock, un jubilado de 81 años al que Shelly asistía porque tenía dificultades para valerse por sí mismo. Aunque ella figuraba como beneficiaria de un seguro de 140 mil dólares, la Policía nunca logró vincularla oficialmente con su muerte.

Sus propias hijas decidieron denunciarla

El secreto comenzó a derrumbarse cuando Nikki y Sami, las dos hijas mayores, decidieron acudir a la Policía y contar lo que habían vivido y presenciado.

Sus testimonios fueron fundamentales para iniciar una investigación que terminó con la detención de Shelly y David Knotek el 8 de agosto de 2003.

Los investigadores revisaron la propiedad, entrevistaron a testigos y encontraron evidencias que respaldaban buena parte de los relatos de las jóvenes.

Shelly fue acusada por las muertes de Kathy Loreno y Ronald Woodworth, mientras que David enfrentó cargos por el asesinato de Shane Watson.

En 2004, Shelly Knotek fue condenada a 22 años de prisión, mientras que su marido recibió una pena de 15 años.

Qué pasó con Shelly Knotek

David Knotek recuperó la libertad en 2016 después de cumplir 13 años de prisión. Más tarde se contactó con las hijas para pedirles perdón.

Shelly, por su parte, salió de prisión en 2022, a los 68 años, después de permanecer 18 años encarcelada.

Sus tres hijas se opusieron a su liberación y aseguraron públicamente que seguían considerándola peligrosa.

“Nunca se sabe cuándo va a estallar”, llegó a advertir Nikki sobre su madre, mientras que Tori sostuvo que disfrutaba haciendo sufrir a otras personas.

Después de décadas marcadas por los abusos y los crímenes que presenciaron durante su infancia, ninguna de las tres quiso volver a tener contacto con ella.

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