Menos chicos en las aulas: las escuelas podrían perder 1.200.000 alumnos hacia 2030

Los especialistas proyectan una reducción del 27% de la matrícula del nivel primario. El fenómeno obliga a repensar la organización de las aulas, los cargos docentes y el uso de los recursos de presupuesto e infraestructura.

La educación primaria argentina se encamina a un cambio estructural de fuerte impacto presupuestario y organizativo. Para el año 2030 estiman que la matrícula del nivel primario caerá 27% a nivel nacional, lo que equivale a 1.200.000 alumnos menos respecto de 2023, como resultado del descenso sostenido de la natalidad.

El fenómeno, que afecta a todas las jurisdicciones, obligará a revisar la forma en que se asignan los recursos (con el foco en el presupuesto) del sistema educativo, desde la organización de las aulas hasta la utilización del plantel docente, en un contexto de restricciones fiscales persistentes.

El futuro de la educación argentina, ¿con aulas cada vez más chicas?

Los datos surgen del informe “Presente y futuro de la cantidad de alumnos por docente y por grado”, publicado por Argentinos por la Educación, con autoría de Martín De Simone, María Sol Alzú y Martín Nistal.

A partir de las proyecciones demográficas de la Dirección Nacional de Población (DNP) del Ministerio del Interior y de los datos de matrícula, secciones y cargos docentes del Relevamiento Anual de la Secretaría de Educación, revelaron cómo impactará la caída de la matrícula en el sistema educativo, lo que abre el debate sobre la reorganización de los recursos disponibles en este nuevo escenario.

El informe proyecta una fuerte reconfiguración del tamaño de las aulas. Si se mantiene la cantidad actual de secciones, las aulas con más de 25 alumnos pasarán de representar el 43,5% al 3,9% de la matrícula hacia 2030. En paralelo, las secciones con menos de 20 alumnos crecerán del 21,5% al 71%. Este cambio, aseguran los autores del relevamiento, impacta directamente en la estructura del sistema: con menos estudiantes, se necesitarían 50.034 secciones menos y 71.250 cargos docentes menos en todo el país.

El impacto de la baja natalidad en la matrícula escolar

Sin dudas, la baja en las tasas de natalidad que la Argentina viene mostrando en la última década empieza a generar problemas en varios aspectos, entre ellos el de la educación. La proyección hacia 2030 desde ya no es alentadora y la caída en los nacimiento juega un papel crucial que puede llevar a una merma en la cantidad de estudiantes en las aulas. Para hablar de ello, Ámbito consultó a Leyre Sáenz Guillén, analista de datos de Argentinos por la Educación, quien explicó que «si bien la caída de natalidad es un factor que está afectando a todo el mundo en general, la Argentina no es una excepción».

En ese sentido, Sáenz Guillén indicó que «los nacimientos venían relativamente estables y en los últimos 10 años de golpe se aceleró y cayó en un 40% la natalidad en nuestro país», lo cual afecta a la matrícula escolar. De este modo, de acuerdo al análisis de Argentinos por la Educación, se puede proyectar la baja en la cantidad de 1.200.000 estudiantes de primaria, una cifra impactante.

No obstante, allí se abre una discusión respecto a los recursos: ¿cómo distribuir a los docentes, utilizar la infraestructura y apliar de forma efectiva los recursos si hay menos alumnos en las aulas? Para Martín De Simone, «la caída de la tasa de natalidad en Argentina puede tener múltiples efectos, tanto negativos como positivos. En el sistema educativo, sin embargo, abre una oportunidad: sin aumentar el gasto total, es posible destinar más recursos por estudiante», aseguró

Para De Simone «si esos recursos se orientan a intervenciones basadas en evidencia, los niveles de aprendizaje pueden mejorar de manera considerable», aunque advirtió que «el riesgo es que la inercia institucional y objetivos que no ponen el aprendizaje en el centro hagan que esta ventana de oportunidad se desperdicie», consideró.

Menos alumnos en las aulas, ¿qué pasa con los docentes?

En 2023, según los datos oficiales, la Argentina registró un promedio de 16 alumnos por docente en el nivel primario, un valor cercano al promedio de América Latina. El país se ubicó en una posición intermedia: por encima de Uruguay y del promedio de la OCDE, pero por debajo de México, Colombia y Brasil.