La técnica clave para evitar choques en cadena, según especialistas en seguridad vial
El Observatorio Vial Latinoamericano (OVILAM) señala que los choques en cadena continúan siendo uno de los siniestros más frecuentes en calles y rutas argentinas. Aunque suele atribuirse el problema únicamente a la falta de distancia de seguridad, especialistas advierten que existen otros factores igual de determinantes que explican este tipo de colisiones múltiples.
El denominado “choque en cadena” se produce cuando varios vehículos que circulan en fila impactan de manera consecutiva, generalmente porque uno de ellos frena o reduce la velocidad de forma brusca y los que lo siguen no logran reaccionar a tiempo.
La distancia de seguimiento, el error más común
Para Fabián Pons, presidente del Observatorio Vial Latinoamericano (OVILAM), la causa principal de estos siniestros está vinculada a un error básico de conducción: no respetar la distancia de seguimiento adecuada.
“El problema es que muy poca gente sabe que la distancia mínima debe ser de dos segundos, tomando como referencia un poste o un árbol, y que ese margen debe ampliarse si hay condiciones adversas”, explicó el especialista.
Pons remarcó que la distancia no es fija y depende directamente de la velocidad: no es la misma separación necesaria a 40 km/h que a 80 km/h. A mayor velocidad, mayor debe ser el espacio de seguridad entre vehículos para poder reaccionar ante una maniobra imprevista.
Distracciones: un factor cada vez más peligroso
Además de la distancia, el especialista señaló que las distracciones se convirtieron en un factor igual o incluso más peligroso que la falta de separación entre autos.
“Hoy se suma otro componente clave: la distracción, especialmente cuando la mirada no está puesta en la conducción”, advirtió.
En este punto, distinguió dos tipos de distracciones. Las endógenas, que ocurren cuando el conductor está absorto en sus pensamientos y reduce su capacidad de reacción, y las exógenas, provocadas por factores externos, como el uso del celular.
Mirar el teléfono para leer o responder mensajes implica bajar la vista del camino y perder completamente la referencia del tránsito, lo que multiplica el riesgo de un impacto en cadena.
Cuando otros invaden el espacio de seguridad
Otro problema frecuente es que, aun cuando un conductor intenta respetar la distancia de seguridad, otros vehículos se interponen en ese espacio sin considerar que se trata de una zona clave para la circulación segura.
Esta práctica, habitual en el tránsito urbano y en rutas congestionadas, dificulta mantener una separación adecuada y aumenta el riesgo de colisiones múltiples, incluso para quienes intentan conducir de manera responsable.
Las tres claves para prevenir choques en cadena
Según Pons, evitar este tipo de siniestros requiere aplicar tres pilares básicos de conducción segura. El primero es mantener la distancia de seguimiento adecuada. El segundo, eliminar por completo las distracciones, especialmente el uso del celular al volante. El tercero es practicar el manejo de anticipación.
“El manejo de anticipación implica pensar dos o tres jugadas adelante, observar el entorno, prever maniobras propias y ajenas y actuar en consecuencia”, explicó.
Manejo defensivo: anticiparse al error ajeno
Esta forma de conducir también se conoce como manejo defensivo. Se trata de una técnica proactiva que busca prevenir accidentes anticipando posibles errores de otros conductores.
En este enfoque, la distancia de seguimiento recomendada no es de dos segundos, sino de al menos tres, lo que amplía el margen de reacción ante una frenada inesperada.
En definitiva, el manejo defensivo implica imaginar los peores escenarios antes de que ocurran. Cuando el conductor ya los tiene previstos, la reacción es mucho más rápida y eficaz. De acuerdo con el especialista, si estos hábitos se aplicaran de forma generalizada, los choques en cadena se reducirían de manera drástica.
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