Hallaron en Chubut un nuevo dinosaurio de 160 millones de años: el Bicharracosaurus
El fósil fue encontrado por un baqueano y un equipo de paleontólogos y científicos del Conicet determinó que se trata de un saurópodo herbívoro del periodo jurásico.
Un equipo de paleontólogos y de científicos del Conicet anunció el hallazgo de un fósil de una nueva especie de dinosaurios en Chubut: se trata del Bicharracosaurus, un saurópodo herbívoro del jurásico, de hace aproximadamente 160 millones de años. Los primeros avistajes quedaron a cargo de un baqueano del área, en el noroeste de la provincia patagónica.
«Hay huesos grandes, pedacitos chicos… yo les digo bicharracos», insistía Dionide Mesa, el baqueano en cuestión, a los paleontólogos. Los veía y los concebía como «bicharracos» en el Cañadón Calcáreo, una zona árida y escarpada del noroeste de la provincia de Chubut.
Quienes primero lo escucharon con atención fueron los paleontólogos del Moseo Paleontolígico Egidio Feruglio (MEF), que comenzaron los estudios preliminares. Luego se sumaron investigadores del Conicet y otros internacionales para comunicar el histórico hallazgo. Allí, en el Cañadón Calcáreo, se halló un esqueleto fósil que mediría entre 15 y 20 metros de longitud y pesaría entre 12 y 25 toneladas; todo según los reportes preliminares.
Dionide Mesa, el descubridor de los fósiles del Bicharracosaurus en Chubut.
Los restos fósiles recolectados incluyen porciones significativas de la columna vertebral, incluidas algunas vértebras cervicales y dorsales, parte del sacro y segmentos de la cola. Es en base a esas partes que se pudo avanzar en una esquematización anatómica del animal.
El investigador del Conicet y del MEF, José Luis Carballido, precisó que se está ante un hallazgo de relevancia: «Es un nuevo dinosaurio saurópodo que aporta información clave sobre la evolución temprana de estos animales. Nos permite entender mejor cómo se desarrollaron los gigantes herbívoros».
En el MEF decidieron bautizarlo como Bicharracosaurus dionidei debido al mote con que se refería a los restos Dionide Mesa cuando los avistaba en el campo. «Cada vez que íbamos, nos decía ’Acá hay un bicharraco’», declaró Carballido.
Vértebras del Bicharracosaurus son analizadas en un laboratorio en Trelew, Chubut.
Desde el punto de vista evolutivo, Bicharracosaurus pertenece a los Macronaria, un grupo de saurópodos con origen en el Jurásico que luego dominaría los ecosistemas terrestres hasta el final del Cretácico. Su hallazgo es especialmente importante porque los registros jurásicos en el hemisferio sur de este grupo son muy escasos.
Los especialistas destacaron que este nuevo ejemplar aporta evidencia sobre la presencia temprana de linajes vinculados a la familia Brachiosauridae en el hemisferio sur de la Tierra, lo cual permanece muy poco densamente documentado. Por eso la del Bicharracosaurus de Chubut es una pieza clave para comprender la evolución de los saurópodos a nivel global.
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